A Magallanes solo le queda reflexionar

Siempre que está por arrancar una nueva temporada del beisbol venezolano, la directiva del equipo Navegantes del Magallanes desempolva su tradicional frase y le brinda una 'palabra de aliento' a sus seguidores, para tratar de convencerlos que en esta ocasión todo será distinto: "apenas cayó el out 27, apenas le dijimos adiós al campeonato anterior, comenzamos a trabajar en la próxima campaña".
Pues esta noche, cuando caiga el out 27 en Puerto La Cruz y Magallanes se despida definitivamente de la zafra 2010-11, la Junta Administradora deberá reflexionar un poco más a fondo y trabajar un poco más fuerte de cara al siguiente torneo, porque ya van cinco veces que el equipo queda fuera del Round Robin en los últimos ocho años.
La situación, sin lugar a dudas, es preocupante.
Luis Blasini, gerente deportivo del club, durante una improvisada conferencia de prensa el martes en el estadio José Bernardo Pérez de Valencia señaló que todavía no es tiempo para hablar del futuro; pero que está tranquilo porque en cinco de los últimos ocho meses (incluyendo la zafra 2009-10), el conjunto ha estado en el primer lugar.
"Ante todo tengo que hacer un análisis y preparar el informe de lo que fue este año, para entregárselo a la directiva", explicó el ejecutivo. "Ellos tomarán su decisión. A partir de ahí se podrá comenzar a estructurar y planificar lo que será el equipo durante la próxima temporada. Yo estoy tranquilo".
En lo que fue su última conversación con los medios de comunicación en esta moribunda temporada (al menos en Valencia), Blasini concluyó que diciembre fue vital en la debacle del navío (un dato más que obvio) puesto que llegó ayer a la serie ante Caribes de Anzoátegui con marca de 5-17 en el mes.
Aunque cueste creerlo, la debacle de los bucaneros comenzó desde el mismo momento en que Carlos García (Manager del Año en la campaña 2009-10) dijo que retrasaría su llegada. El efecto de este anuncio no pegó tan duro porque el equipo contaba con Frank Kremblas (coach de banco) como carta bajo la manga de manera provisional, a quien muchos recuerdan por llevar a Leones del Caracas hasta la final, un par de zafras atrás.
Kremblas asumió el reto y mantuvo a la nave con rumbo fijo, sólida entre el segundo y el primer lugar. Todo esto hasta que la incomodidad le pegara a mediados de noviembre y decidiera marcharse, dejando al Magallanes con balance de 17-12.
"Kremblas nunca se sintió a gusto con el rol de manager", comentó hace unos días Giuseppe Palmisano, presidente de la junta administradora de la novena. "Le ofrecimos de todo para que se quedara. También los peloteros estaban acostumbrados a la manera como dirigía García".
En los siguientes 20 encuentros, con Gregorio Machado a la cabeza (y Phil Regan como coach de pitcheo), los Navegantes dejaron marca de 7-13 y cayeron fuera de la clasificación.
Le llegó el turno a Dan Radison y la historia murió el martes ante Caracas.

Luis Blasini: "soy el único responsable"



Fernando Nieve no ganó ninguna de sus ocho aperturas.
Foto: Cortesía Notitarde

El lunes en la tarde, antes de caer frente a las Águilas del Zulia 6 por 3 en el José Bernardo Pérez de Valencia, ya se respiraba resignación en las filas del Magallanes;
desde el cargo más alto en la directiva hasta el más joven pelotero del clubhouse. Llegamos al estadio ubicado en La Michelena a eso de las 5 p.m. y nos encontramos con un Luis Blasini (gerente deportivo) declarándole a la prensa "una derrota más y podremos decirle adiós al campeonato".
Cinco horas y media después, Zulia obtenía su pase a la ronda del "todos contra todos" a expensas de una nave turca que quedó entonces dependiendo de un milagro.
Anoche, a Magallanes le tocó recibir la estocada definitiva por parte de Leones del Caracas, su eternos rival y con quien luchó hasta el séptimo juego de la final anterior, bajo las rindas del "Almirante" Carlos García. El del año pasado, sin duda, era otro rostro el naviero. Este año, el equipo pareciera haberle quedado grande a la gerencia.
"Como gerente deportivo soy el único y principal responsable de lo que le pasó la equipo", señaló Blasini ayer previo al partido ante Leones, como apertura a un mirada retrospectiva que realizó ante los diferentes medios de comunicación. "Reconozco que se cometieron muchos errores, esperamos mucho por Carlos García y también en ratificar a Frank Kremblas. Soy el primer responsable".


Sin arrepentimientos
Al ser cuestionado sobre todos los cambios que realizó durante el receso de temporada, entre los que destacan aquellos dos que involucraron a los grandeligas Fernando Nieve y Ramón Hernández, Blasini aseguró no estar arrepentido.
"No me arrepiento de ningún cambio", insistió el ejecutivo. "¿Quién iba pensar que Nieve no ganaría ninguna de sus ocho salidas?... Con respecto a Hernández, me consta que quería jugar. De hecho, yo mismo conversé con la gerencia de los Rojos de Cincinnati, pero nos negaron el permiso".
Nieve realizó nueve presentaciones, ocho como abridor, y dejó foja de 0-4 con 5.79 de efectividad, producto de 21 carreras limpias permitidas en 32.2 episodios de labor. Abanicó a 22 contrarios y regaló 12 bases por bolas. Llegó a mitad de año 2010 a las filas navieras proveniente de Caribes de Anzoátegui, a cambio de Gustavo Molina, Álex Escobar y Edward Alfonzo.
Hernández, por su parte, mantuvo en ascuas tanto al Magallanes como a sus aficionados durante toda la zafra, para que al final nunca se materializara su debut. Fue adquirido desde Bravos de Margarita a través de un canje que costó la salida de los lanzadores Yusmeiro Petit y Aníbal Sánchez.


La ausencia de Chirinos
Entre las razones principales de la debacle eléctrica en la actual campaña, Blasini también mencionó el sinfín de lesiones que azotaron al club este año y subrayó la de Robinson Chirinos (recibió par de pelotazos en septiembre, jugando en Triple A). La nave no pudo contar con los servicios del receptor de 26 años, luego que en la temporada anterior se erigiera como el jugador más valioso de la novena (.366 de promedio con 10 jonrones y 34 rayitas remolcadas).
"Otro error fue no tapar la baja de Chirinos", indicó Blasini. "Se lesionaron nuestros setups y de paso la defensiva falló".
El gerente general, sin embargo, se mostró tranquilo con respecto a su futuro dentro de la organización carabobeña y le envió un mensaje a los aficionados del club que piden a gritos su renuncia.
"Estoy tranquilo porque estando aquí fuimos líderes en cinco de los últimos ocho meses", señaló Blasini, incluyendo también su desempeño del año pasado. "Y le doy las gracias a todos los fanáticos que vienen al estadio y gritan ‘Fuera Blasini’, porque igual vienen al estadio".


Dan Radison: "hice lo que pude"
Dan Radison, el cuarto manager del club este año y el tercero sobre el terreno, habló sobre lo que ha sido su gestión desde el banquillo, en sustitución de Gregorio Machado (quien a su vez remplazaba a Frank Kremblas, quien a su vez le hizo el quite a Carlos García) y dijo "sin que me quede nada por dentro, hice lo mejor que pude".
"Todo lo que he hecho ha sido por el público del Magallanes y por este equipo. Simplemente, las cosas no salieron bien", prosiguió el timonel eléctrico mientras observaba practicar a los visitantes del día. "Cada una de las decisiones que tomé, fue pensando en lo mejor para el club. Pero si te pones a ver, los demás equipos también sufrieron por clasificar".
Radison en principio no quería asumir las riendas del Magallanes y era partidario de dejar a Machado al frente, pero la gerencia le insistió que "una movida de mata" era necesario en ese entonces para provocar una reacción del club.
Cuando Kremblas se marchó, los Navegantes presentaban balance de 17-12 y eran dueños del segundo lugar en la tabla, amenazando seriamente conquistar la cima. En el mes de diciembre, su record es de 5-16, sin incluir el juego de ayer.

Adquisición de última hora

Para J.R. House todo fue repentino. "Me pidieron venir a Venezuela y cuando llego, el equipo está a un paso de la eliminación. Todo esto me parece loco", fueron las primeras palabras del nuevo importado que trajo Magallanes.
"Independientemente", prosiguió el receptor, quien viene de jugar con Águilas de Cibao en República Dominicana. "Si ganamos o perdemos, voy a dar lo mejor. Apenas perdí un par de días de acción debido a la Navidad, pero estoy en forma".
Lo cierto es que Magallanes estaba ayer a una derrota de prácticamente decirle adiós al torneo y House, contratado a última hora para que ayude con el madero y para que juegue como inicialista, no alineó ante Águilas del Zulia; ya que el manager Dan Radison prefirió utilizar al veterano Edgardo Alfonzo en la primera almohadilla. Su argumento: "me gusta más como batea Alfonzo ante los lanzadores zurdos".
House, en 18 encuentros en la liga dominicana, ligó para .375 de promedio sin jonrones y con apenas una carrera remolcadas (40 turnos). De hecho, de los 15 imparables que conectó, todos fueron sencillos. "Puedo jugar como catcher, primera base o bateador designado, creo que para eso me trajeron acá", dijo el pelotero de 31 años. "En Dominicana estuve la mayoría del tiempo en la receptoría. Con el madero me fue bien, espero continuar bateando aquí".
House jugó en Triple A durante la temporada 2010 en los Estados Unidos, con el equipo Buffalo (Mets de Nueva York), y golpeó para .253 puntos con cuatro vuelacercas y 29 rayitas empujadas (67 desafíos). Entre los años 2003 y 2008 vistió los uniformes de Piratas de Pittsburgh, Orioles de Baltimore y Astros de Houston en las Grandes Ligas.

Lo que pasó con Frank Kremblas

Frank Kremblas no estaba cómodo y se marchó.
Foto: Cortesía Rafael Reyes/Notitarde

Cuando Carlos García anunció que no llegaría a tiempo para el inicio de campaña, no había razón de alarmarse pues Magallanes tenía una carta bajo la manga para el cargo de manager interino. Se trataba de Frank Kremblas, el mismo que llevó hace un par de zafras a Leones del Caracas hasta la final, a quien la directiva naviera contrató durante el receso de temporada para que se desempeñara como coach de banca.
Arrancó el torneo y todo marchaba bien. Magallanes era un equipo ganador, sólido en el segundo lugar de la tabla, con eventuales visitas a la cima de la clasificación. Las cosas se estaban dando y la espinita que quedó tras perder el campeonato en la justa 2009-10 ante Caracas en el séptimo juego de la final, estaba dispuesta a salir.
Pero de repente la nave pareció haberse estrellado contra un iceberg que volteó la historia y su rumbo por completo. Se encendieron las alarmas y Magallanes en un "abrir y cerrar de ojos" cayó del segundo puesto en la tabla de posiciones al sexto (donde se encuentra actualmente), sin boleto en mano para ingresar a la postemporada y con la desesperación de contar apenas con 11 partidos en el calendario (incluyendo el de ayer).
"Nosotros no despedimos a Kremblas", enfatizó Giuseppe Palmisano, presidente de la Junta Administradora turca, vía telefónica. "¿Cuándo se ha visto que un manager ganador es despedido? Nosotros estábamos contentos con su labor".
La partida de Kremblas coincidió con el inicio de la debacle en la que está sumergido el club y que también se llevó por delante a Gregorio Machado.
"No entendemos por qué los medios de comunicación insisten y especulan que nosotros lo botamos", subrayó el directivo eléctrico. "Kremblas se fue porque no estaba cómodo. No sé, a lo mejor no le gustaba la ciudad, la comida o el ambiente. Le ofrecimos de todo para convencerlo pero dijo que no se trataba de plata y un día nos llegó con pasaje aéreo en mano que hasta él mismo gestionó".
La razón fundamental que alegó Kremblas, aparentemente, fue que no estaba contento con su rol de manager, puesto que a él lo contrataron para ser coach de banca y mano derecha de "El Almirante" García.
"Dijo que haría el favor de dirigir el equipo hasta que llegara García", contó Palmisano. "Pero García nunca llegó y Kremblas no quiso continuar. Insistía que su rol era coach de banco y no manager, que no estaba cómodo con la idea y que eso originaría un problema tarde o temprano".
Y el problema sin duda llegó.
Kremblas después argumentó que su hija de tres años lo llamaba constantemente para decirle que lo extrañaba y eso terminó de impulsar su partida.
Lo cierto es que el mundo del beisbol comenzó a especular y a buscarle una razón a la repentina decisión del norteamericano y una de las que más se rumoró relacionaba a Edgardo Alfonzo.
"Hasta dicen que Kremblas se fue porque tenía diferencia con Alfonzo", manifestó Palmisano. "Cuando García dijo que en definitiva no venía, Alfonzo fue a mi casa para sugerirme que debíamos morir con Kremblas, que era el indicado".
"Es cierto que Kremblas tenía un estilo de comunicación distinto y una manera de dirigir particular", agregó el directivo. "Pero era nuestro manager. Cuando se marchó nos quedamos en el aire, porque las cosas estaban funcionando y el equipo estaba ganando. Si hubiésemos estado perdiendo, lo entiendo... Igual, no es excusa para la situación que vivimos ahorita".

Magglio seguirá en Detroit

Magglio Ordóñez firmó por una
temporada con los Tigres.

En definitiva Magglio Ordóñez se queda en casa. El jardinero venezolano llegó este jueves a un acuerdo con el equipo Tigres de Detroit para una séptima temporada valorado en 10 millones de dólares, según informó el periodista Jon Heyman de Sports Illustrated.

Magglio prefirió mantenerse en la familia bengalí por lealtad (supuestamente) a Michael Ilitch, propietario de Detroit, puesto que rechazó a varias organizaciones que llegaron a ofrecerle acuerdos de dos campañas, entre las que destacaban (aparentemente) Medias Rojas de Boston y Rangers de Texas. Ordóñez, quien en el mes que viene cumplirá 37 años de edad, viene de batear para .303 de promedio en la temporada 2010, aunque su actuación se vio interrumpida en julio debido a una fractura en el tobillo derecho. El criollo, en 323 turnos con el madero, conectó 12 cuadrangulares y remolcó un total de 59 rayitas.

El falconiano de esta manera regresaría su jardín derecho, dejando a Brennan Boesch y Don Kelly peleando entonces por la titularidad en la pradera izquierda.

Magglio, quien en la campaña 2007 se alzó con el título de bateo en la Liga Americana (ligó en ese entonces para .363), seguirá siendo uno de los principales protagonistas en la alineación bengalí junto con el aragüeño Miguel Cabrera y el recién llegado Víctor Martínez.

Detroit había rechazado una opción en el antiguo acuerdo del venezolano para la zafra 2011 de 15 millones de dólares, sin embargo, en todo momento se mostró con intenciones de recontratarlo; siempre y cuando demostrara que ya está completamente recuperado de su tobillo derecho. Magglio, tras ser operado a mediados del presente año, asegura estar listo para su decimaquinta temporada en las Grandes Ligas. Sus primeras ocho zafras en las mayores fueron con el equipo de los Medias Blancas de Chicago.

Una "sacudida de mata" para reaccionar



Radison (izquierda) es el nuevo manager
de Magallanes, luego de Kremblas y Machado.
Foto: Cortesía de Rafael Reyes/Notitarde

Por segunda semana consecutiva Magallanes cerró con récord negativo (solamente dos victorias en los últimos 11 juegos), así que la gerencia del club decidió tomar medidas extremas y, como suele suceder, el que paga los platos rotos es el manager. El lunes, el conjunto naviero despidió a Gregorio Machado y al coach de pitcheo Phil Regan, cuando apenas restaban 14 encuentros en el calendario (ahora faltan 13).

Desde que Machado asumió las riendas (tras la partida de Frank Kremblas), la nave turca perdió el rumbo y cayó del segundo al quinto lugar en la tabla de posiciones, quedando al borde de la eliminación.

Pero así como comentó Giussepe Palmisano (presidente de la Junta Administradora del club), "Gregorio simplemente tomó las riendas del equipo en un mal momento. Él y Phil Regan no son los culpables. Ellos no lanzan ni batean, pero asumieron la novena en medio de una tempestad".

Cuando Palmisano habla de tempestad, se refiere a una suerte de mezcla entre las ausencias de Mark Trumbo, Richard Hidalgo y Michael Ryan; aunado a que las cosas no han salido bien en el terreno.

"Hay algo de impotencia en el dugout", informó el directivo vía telefónica, minutos después de nombrar a Dan Radison como nuevo manager de la nave. "Impotencia porque los muchachos han estado dando lo mejor, dejando la vida en el terreno, pero simplemente las cosas no se han dado".

Palmisano señaló que la llamada "movida de mata" era necesaria para cambiarle la cara al equipo, para generar una reacción en el clubhouse y para luego evitar arrepentimientos por no haber actuado cuando aún había tiempo.

"Creemos que en 14 juegos (aún no se jugaba el Caracas-Magallanes) podemos regresar a los primeros lugares", continuó el ejecutivo bucanero. "Creemos que con una buena racha, con un buen momento, una buena semana; entraremos de nuevo en la clasificación. Y por eso decidimos actuar".

Palmisano elogió además a Machado por haber asumido con valentía las riendas de un club que inclusive Radison no quería aceptar, sino ya cuando comenzaba la noche del lunes.

"Radison era partidario de continuar con Machado a la cabeza", confesó el presidente de la junta eléctrica. "Y era algo totalmente comprensible. Gregorio es un hombre que ha dedicado su vida al beisbol y al Magallanes, conoce a la divisa. Por eso le pedimos que se quede dentro de la organización, que trabaje como asesor a la gerencia deportiva. Que nos ayude, no solo en el equipo grande, sino también en la liga de desarrollo. Sería de gran ayuda".

Pero Machado todavía no quiere hablar al respecto. Primero necesita aclarar su mente y, por supuesto, no es para menos.

"En estos momentos no quiero hablar de eso", dijo el experimentado técnico a través del hilo telefónico. "Sin comentarios".

Elvis Andrus: "Magallanes debe relajarse"

El campocorto de los Rangers entregó
juguetes a más de 400 niños.

"Magallanes necesita un par de victorias para encender la chispa", dijo Elvis Andrus luego de protagonizar una entrega de juguetes a más de 400 niños en el Complejo Deportivo de Empresas Polar ubicado en San Joaquín, este martes en la mañana.

El campocorto de los Rangers de Texas recordó a los aficionados navieros que no hay razón para alarmarse pues todo equipo pasa por una mala racha y, lamentablemente, ahora fue cuando le tocó a los Navegantes.
"La gente no tiene porqué preocuparse. Se trata simplemente de un mal momento", sostuvo el grandeliga aragüeño. "Los equipos durante la temporada siempre pasan por una mala racha y bueno a Magallanes le tocó ahorita".
"Apenas estamos a uno o dos juegos de la clasificación", continuó Andrus con respecto a la situación del Magallanes, novena que cuenta con apenas 13 juegos restantes en el calendario. "Al fanático siempre le gusta que el equipo esté en la punta, pero uno como pelotero siempre busca estar entre los cinco primeros lugares".
Para el shortstop de Texas, la divisa turca necesita relajarse un poco y tratar de pasarla bien.
"Creo que el equipo está un algo tenso, pero tienen que relajarse y tratar de divertirse", señaló el criollo de 22 años. "La calidad está allí. Estoy seguro que mis compañeros están dando lo mejor para clasificar y poner el nombre de Magallanes en alto".
"Yo siempre hablo con Erold (Andrus, su hermano), con Andrés Eloy (Blanco), con Richard (Hidalgo) con Edgardo (Alfonzo)", prosiguió el paracorto. "Me cuentan que el ambiente es de unidad, pero que implemente las cosas no están saliendo bien".

En relación a la salida de Gregorio Machado, al igual que la mayoría, aseguró que se traduce en algo lamentable para Magallanes.

"Es triste lo de Gregorio. Pero así es la pelota, es un negocio", manifestó Andrus. "Hay que entenderlo de esa manera. Cuando el equipo está ganando, son los jugadores quienes ganan. Cuando pierde, todos los problemas le caen encima al manager. No es nada en su contra, pienso yo, solo que la directiva cree que todavía está a tiempo de hacer algún cambio que le dé otra cara al club".

Antes de entrar en materia magallenera, Andrus se regocijó brindando alegría a los niños que se dieron cita en San Joaquín.

"Contento de ayudar y darle la alegría a los niños", expresó. "Alrededor de 400 pequeños se beneficiaron hoy (ayer). Quiero hacerlo de nuevo, que se repita. Se siente bien brindar alegría".

Andrus adelantó que la clínica de beisbol en compañía de Omar Vizquel sigue en pie, solamente falta confirmar la fecha.

Siguen sonando las alarmas

Foto: Cortesía Wilmer Escalona/Notitarde

¿Cómo reconocer que llegó el mes de diciembre?, preguntaba una de las tantas cadenas que envía la gente a través del teléfono. "Porque suenan las gaitas, porque se siente el olor a hallaca y porque comienza a perder el Magallanes", responde el mismo mensaje multidestinatario, como broma hacia los aficionados navieros. Y es que continúan sonando las alarmas dentro del equipo Navegantes puesto que ya van cinco derrotas consecutivas (sin incluir la jornada de ayer viernes ante Bravos de Margarita en Porlamar) que, sumadas al balance de la semana anterior (una victoria y tres reveses), se han traducido en el descenso del club al cuarto lugar en la tabla de posiciones (igualado con Tigres de Aragua); cuando hace no mucho llegó a estar, aunque por un momento, en la cima de la clasificación.
Y las cosas se tornan de todo menos fáciles para Magallanes.
La tabla de posiciones está tan estrecha que hasta Tiburones de La Guaira, constante sotanero durante el transcurso de la presente campaña, posee oportunidades reales de colarse entre las cinco novenas que disputarán el "todos contra todos" en el mes de enero (los del litoral tienen balance de 12-4 en los últimos 16 desafíos). De paso, revisando el resto del calendario que le dapara a la nave, solamente cinco encuentros serán en Valencia y 11 fuera del estadio José Bernardo Pérez. Por más que Magallanes sea el conjunto con más aficionados en el país, con presencia en cada uno de los siete estadios donde se alberga la pelota, nada se compara con jugar en tu casa, en tu terreno.
El peor picheo de la liga lo comparten Magallanes y (los sotaneros) Tiburones, con efectividad colectiva (ambos) de 4.11. Aunque la gerencia turca se está moviendo, de eso no cabe la menor duda, pues contrataron a cuatro lanzadores nuevos, de los cuales ya debutaron tres.
Sin embargo, a veces pareciera enredarse cuando la situación no lo amerita.
El jueves temprano anunciaron el despido del lanzador Shairon Martis (abría esa noche ante Tigres) y en su lugar entraría en el roster el criollo José Sánchez. Cuando llegamos al estadio vemos a Martis estirándose y preparándose para su apertura, ignorando que había sido cesanteado. "A mi no me han dicho nada", comentó, mientras se dirigía al bullpen para estirar su brazo. Consultamos con Phil Regan, coach de picheo, y confirmó que Martis era el abridor. Podrán entender la confusión de todos los representantes de la prensa que allí estábamos, cuando faltaban minutos para la voz de play ball.
A punto de comenzar el encuentro la gerencia del Magallanes convoca a una rueda de prensa improvisada para aclarar la situación (cosa que terminó de extrañar a los medios de comunicación), y fue entonces cuando Luis Blasini (gerente deportivo) informó que la liga había rechazado la inclusión de Sánchez por Martis en la plantilla.
El curazoleño al final sí inició ante los aragüeños y después debía abandonar el club. "Se va porque se tiene que ir", fue la explicación que nos dieron.

La llamada que recibió el Cy Young

Foto: Cortesía Junny Sánchez/Notitarde

Mucha gente me pregunta cómo fue ese instante, cuando Félix Hernández se enteró que había conquistado el premio Cy Young, puesto que Notitarde fue el único medio que acompañó al grandeliga en ese inolvidable momento. Después fue llegando más gente...
Contactar al lanzador venezolano no estuvo fácil pero se hizo posible gracias a su padre, el señor Félix, quien se mantuvo en constante comunicación con el periódico desde la mañana del miércoles (un día antes del tan esperado anuncio).
La reportera gráfica y yo llegamos después del mediodía a la residencia del "Rey", en San Diego. De inmediato supimos cuál era su casa, ya que nos encontramos de frente con el espigado serpentinero, a solas sobre la acera, hablando por teléfono (sin embargo ésta no era la famosa llamada desde Estados Unidos).
Esperamos que finalizara su conversación y, tras presentarnos, le recordamos nuestras intenciones de acompañarlo durante el anuncio; para el cual faltaban alrededor de 30 minutos. Félix nos replicó "claro, por supuesto. Solo que éste es un momento que quisiera dedicárselo exclusivamente a mi familia. Además, llegué esta mañana a Maiquetía y estuve hasta ahorita manejando".
"Pero de antemano te digo", adelantó el pelotero, regresándome el ánimo. "Creo que este año me lo merezco yo. Si no me lo dan este año, me van a tener que explicar la fórmula o cómo funciona esa votación".
Lo cierto es que Hernández nos pidió esperar afuera, pero con la puerta de su casa abierta de par en par. Todavía no llegaba más nadie y la calle, extrañamente, estaba desolada. Mientras conversaba con Junny (fotógrafa), apoyados del carro, fui armando más o menos la crónica en mi cabeza de un posible Cy Young.
Cuando ya tenía casi lista una potencial entrada a mi nota mental, un espeluznante y aterrador grito (parecido al de la película Psycho) me trajo de regreso al momento.
Mi compañera fotógrafa y yo nos miramos. Vimos la puerta de la casa que seguía abierta y nos volvimos a mirar. Era obvio que debíamos pegar la carrera hacia dentro de la casa. Félix había ganado el Cy Young.
Entramos y el pelotero de 24 años, con lágrimas en los ojos, conversaba por teléfono con un periodista que lo llamó desde Nueva York para darle la noticia; mientras su esposa Sandra todavía guindaba de su cuello (ella fue quien pegó el grito, que no era de terror, sino de emoción).
La sola imagen, que captó nuestra reportera gráfica con un flash y que horas más tarde ya había recorrido el mundo, nos confirmaba que "El Rey" ya tenía su corona. Nuestro impulso de momento fue celebrar con la familia Hernández en la sala del hogar, como si perteneciéramos al selecto grupo; aunque después recordamos que había un trabajo por hacer. Félix nos pidió un momento para recuperarse de la emoción que lo embargaba y comenzó la entrevista. El resto, es la historia que todos conocen.
 
Tweets para "Félix"
@cguilarte al Rey Félix, eres orgullo de todos los venezolanos! Sigue cosechando éxitos, sigue triunfando!
@ajob82 Qué orgullo abrir la prensa y encontrarse con buenas noticias de carabobeños en la MLB, felicitaciones King Felix.
@mvecchi4 Félix es todo un orgullo con ese Cy Young para Venezuela! Felicidades!
@luishernandez80 Félix eres un grande por provocar la ruptura de paradigmas en los criterios de evaluacion del ganador del Cy Young. Felicitaciones!
@deslactosada Hola Félix. Sabía que ganarias, te lo mereces. Es el 1ero de muchos ya verás. Gracias CY YOUNG.
@dancrisher Qué alegría que Félix Hernández nos haya regalado a los valencianos el #CyYoung. No sé mucho de beisbol pero igual siento ORGULLO!
@faridazar Felicitaciones por el Cy Young, sigue cosechando éxitos.
@frunzzy Félix eres prueba de que el trabajo y la perseverancia rinden sus frutos, hay que sembrar para poder cosechar, es lo que tu has hecho.

El curioso caso de Melvin Mora

Foto: Cortesía Notitarde

Cuando Melvin Mora anunció recientemente que no vendría a jugar con Magallanes, por razones económicas, la organización emitió un comunicado por email que llegó en aquella oportunidad a las 10 de la noche. Cuando informaron que Phil Regan sería el nuevo coach de pitcheo del club, el correo arribó a las 2 de la madrugada del siguiente día. Probablemente, para un medio de comunicación que no sea impreso, como la radio o quizás un blog, esto no resulte un inconveniente. Pero para un periódico, es complicado procesar una noticia que llegue tan tarde (sobre todo a las 2 am) cuando es necesario cerrar las páginas a una hora determinada, por cuestiones de impresión y luego de distribución del diario. El pitcher  Matt Wright fue anunciado el jueves como el nuevo importado de los  Navegantes, pero en esta oportunidad la información no llegó vía email (constancia) y la conexión vía telefónica con algún vocero bucanero, de haberse logrado, hubiera resultado toda una proeza. Simplemente se trata de una sugerencia para hacer mejor el trabajo (ya que es tan difícil hacer el contacto vía telefónica con la gerencia) y para que el club reciba una mejor cobertura.
Por cierto que las puertas para que Mora juegue con Magallanes este año se abrieron otra vez y todo dependería ahora de su nuevo contrato en los Estados Unidos. El de Aguas Negras viene de jugar como utility en la temporada 2010 con los Rockies de Colorado y en estos momentos pertenece al mercado de agentes libres.
En principio el grandeliga, como mencionamos atrás, habría desechado la posibilidad de vestir el uniforme naviero en la temporada 2010-11 por no llegar a un acuerdo económico con la gerencia del club. Presuntamente (según fuentes ligadas a la divisa turca), Mora estaba exigiendo un arreglo de 250 mil BsF mensuales y la cobertura de los gastos escolares de sus hijos en el Colegio Americano. Magallanes al parecer accedió pagarle solamente 200 mil BsF mensuales más el colegio.  Mora estuvo a finales de octubre en Venezuela y tras no entenderse con el alto mando naviero decidió regresar a Baltimore, en vez de empezar a entrenar (como eran sus intenciones) de cara a su debut en la presente zafra.
“(El gerente deportivo Luis) Blasini es como un mensajero”, dijo Mora en esa oportunidad, al diario El Nacional. “Sólo dice lo que piensan algunos miembros de la directiva. Le pedí que los reuniera a todos para hablar en una conferencia telefónica y eso nunca ocurrió. Mi paciencia tiene un límite. Interrumpí mis vacaciones con mi familia para estar aquí con el Magallanes como lo prometí. Pero no puedo estar cambiando de planes a cada momento. Quería cumplirle a la afición, pero no se podrá. Me voy para mi casa".
"Sus aspiraciones, astronómicas, excedían por mucho el sueldo de cualquier jugador de la liga", replicó Blasini en ese entonces, admitiendo que fue imposible llegar a un acuerdo económico con Mora. “Simplemente, no pudimos satisfacer todas y cada una de sus aspiraciones".
La última vez que el infielder jugó en Venezuela fue en la temporada 2007-2008. En esa oportunidad, jugó dos encuentros y en ocho turnos con el bate pegó dos hits.

Anthony Lerew: "Lo estoy disfrutando"

Foto: Cortesía Raúl Galindo/Notitarde

Luego de un extenso descanso, tras una larga celebración por haber lanzado el primer juego sin hits ni carreras para el Magallanes en 14 años (el tercero en la historia de la divisa), Anthony Lerew nos recibió cordialmente en el lobby del hotel, aún ignorando que había sido nombrado Jugador de la Semana y de manera unánime.
"Wow", fue lo primero que dijo el norteamericano cuando le informamos sobre la designación. "Me estoy enterando. Creo que las cosas están saliendo bien, ¿verdad? Primero un no hit no run, ahora Jugador de la Semana... son muchas emociones a la vez".
Durante toda la conversación, el agradecimiento de Lerew hacia los aficionados navieros se hacía recurrente;tanto así, que no descartó volver en el Round Robin para regalarles aunque sea una apertura.
"Lamentablemente me tengo que ir", manifestó el pitcher. "Me queda una salida y ya. Mi agente todos los días me llama preguntando cuándo me regreso a Estados Unidos. Debo irme, pero por estos fans soy capaz de lanzar un año entero".
La penúltima presentación de Lerew en Venezuela (al menos este año) fue todo un derroche de clase, congelando durante nueve entradas a los Leones del Caracas, en un estadio José Bernardo Pérez de Valencia que retumbó a casa llena.
Magallanes se impuso 6-0 durante la inolvidable jornada dominical y se afianzó en el segundo lugar en la tabla de posiciones.
"Los aficionados me ayudaron mucho", insistió el derecho. "Fue algo difícil, pero muchas cosas salieron a mi favor. La defensiva estuvo genial y mi catcher (Robinson Chirinos) dirigió un excelente juego".
"Debo confesar que no me estaba sintiendo bien en los últimos dos días", añadió Lerew. "No sé por qué será, pero cuando no te sientes bien, siempre lanzas mejor. Pienso que la clave es no tratar de hacer más de lo que puedes, simplemente lanzas tu juego. En el sexto inning ya me estaba sintiendo cansado pero dije, mientras no me den un hit, seguiré aquí".
Celebrando el Día
de Acción de Gracias
Magallanes, como el resto de los equipos del circuito, tuvo el día de ayer libre, para descansar, así que Lerew y el resto de los norteamericanos del equipo aprovecharon para celebrar el Día de Acción de Gracias lejos de casa. "Lo primero que voy hacer es terminar de despertarme", dijo entre risas. "Luego comunicarme con mi familia. Ayer los llamé para contarles lo que me sucedió, pero era tarde y no hablamos mucho... Pero están orgullosos de mí y muy felices por la noticia".
"Después voy a pasarla bien con mis compañeros", continuó revelando el plan. "Vamos a celebrar el Thanksgiving. En la noche, el equipo nos va llevar a comer el tradicional pavo y luego a disfrutar el resto de la noche, a relajarme con los muchachos".
Recuerdos de Venezuela
En cuanto a los días que le restan en el país, Lerew comentó que tratará de aprovecharlos al máximo, acumulando más recuerdos de Venezuela para llevárselos en su viaje de regreso a Estados Unidos y antes, por supuesto, darle una última gran salida al club.
"Me llevo muchos recuerdos de Venezuela, además de innumerables fotos en mi celular", respondió el pitcher. "Yo había escuchado que Venezuela era genial, pero no sabía que tanto así. Vine aquí a lanzar como siempre lo hago, pero me está yendo mejor de lo que pensaba. Creo que tiene que ver con el ambiente y también con los aficionados. Venir aquí es la mejor decisión que he tomado".
Lo único que Lerew no se llevará consigo es la pelota con la que hizo el último out del no hit no run ante los Leones, pues decidió donarla al Museo del Beisbol Venezolano, ubicado en el Sambil de Valencia.
"Debe ser genial que tengan algo tuyo en el museo", aclaró el serpentinero. "Prefiero donarla para que me recuerden".
El histórico Lerew
La hazaña de Lerew es la decimosexta en la historia de la liga y la número 12 ejecutada por un solo brazo. El último pitcher de Magallanes que lo logró fue Chris Roberts, el 3 de noviembre de 1996 ante Tiburones de La Guaira. Antes de Roberts, Donne Wall, Oscar "Manacho"Henríquez y Dave Evans (el 10 de enero de 1996) se combinaron para llenarse de gloria ante el equipo Cardenales de Lara.
A Caracas no le habían propinado un "no hitter" desde que Luis Tiant, con La Guaira, lo hiciera el 14 de noviembre de 1971. Por parte de los Navegantes, es la primera vez que lo hacen ante sus eternos rivales.
Lerew, de 28 años edad, viene de lanzar en Triple A con los Reales de Kansas City y, durante una pasantía por las mayores, abrió seis encuentros.
Antes de jugar dos años con los Reales, el derecho vestía el uniforme de los Bravos de Atlanta, con quienes no tuvo mucha suerte. En los últimas cinco campañas en las mayores, suma 20 presentaciones (11 aperturas), en las que presenta balance de 1-7 con 7.48 de efectividad.
"He estado bajando y subiendo en los últimos años", dijo Lerew, quien fue sometido a una operación Tommy John en 2007. "Esta experiencia en Venezuela me sirvió de mucho.Vamos a ver cómo me va en la próxima temporada".